Retracer l'histoire d'un bassin est un préalable essentiel à toute
recherche d'hydrocarbues. Pour cela, on a recours à un modèle
stratigraphique qui simule l'évolution des bassins sédimentaires sur de
grandes échelles de temps (millions d'années) et d'espace (centaines de
kilomètres). Le logiciel DIONISOS, développé à l'IFPEN depuis 1992 et
très apprécié des compagnies pétrolières, permet d'effectuer ce type de
calculs en prenant en compte deux grands processus physiques :
(1) le transport gravitaire des sédiments dû à l'inclinaison du sol ;
(2) l'écoulement de l'eau provenant des fleuves et des précipitations.
Les deux phénomènes sont fortement couplés et font apparaître des
échelles de temps et d'espace très différentes. Le développement de
méthodes numériques innovantes permettant de capturer précisément
l'évolution de la stratigraphie avec une grande rapidité d'execution
est l'enjeu d'une thèse financée par l'IFPEN ayant débuté en octobre
2015.